즐라탄은 스웨덴 대표팀 복귀 가능성을 묻자 확고하게 답했다. “국가대표팀과 나의 이야기는 이미 끝났다. 나의 시대는 이제 끝을 향해 가고 있다. 스웨덴이 월드컵에 진출해도 복귀하는 일은 없을 것이다”고 못 박았다.
스웨덴은 14일 이탈리아와 러시아 월드컵 유럽 지역 플레이프 2차전을 치른다. 1차전에서 1-0으로 승리한 스웨덴은 유리한 고지를 점했다.
즐라탄은 “내가 대표팀에서 은퇴하면서 사람들의 기대는 줄었다. 스웨덴 선수들은 부담감 없이 경기를 치를 수 있다. 만약 내가 아직 대표팀에서 뛰었다면 모든 사람들은 월드컵이나 유로에서 우승을 차지하길 바랐을 것이다. 내가 나가면서 부담을 던 스웨덴은 잃을 게 없다”는 생각을 밝혔다.
이어 즐라탄은 “물론 스웨덴은 내가 뛰면 더 좋은 팀이 될 수 있다. 하지만 어려운 조 편성에도 스웨덴은 2위를 차지했다. 현재 스웨덴의 최대 강점은 팀워크이다”며 이탈리아전 선전을 기원했다.
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